ITTRE
Virginal-Samme (Fauquez)
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- "Les anciennes verreries de Fauquez"
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- Accès : au centre d'Ittre suivre Fauquez.
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Coincé entre les trois anciennes communes de Virginal-Samme,
Ittre et Braine-le-Comte, un pied en Brabant wallon, l'autre en Hainaut,
le village de Fauquez semble tout droit sorti des débuts du XXe s.
Relancée en 1902 sous l'autorité d'Arthur Brancart, la &laqno;S.A.
des verreries de Fauquez» connaît sa plus grande prospérité
durant les années 1920-1930. Plusieurs cités ouvrières
sont érigées et deux nouveaux départements sont ouverts,
dont celui où sera fabriquée la fameuse marbrite (verre plat,
opalin, d'une grande opacité et colorée) qui fera la fortune
de la société. Dans les années '50, les dirigeants,
coupés des réalités économiques et sociales,
tardent à moderniser l'outil et se trouvent confrontés à
de graves difficultés financières. La société
est vendue en 1972 aux &laqno;Bouteilleries belges réunies»
(aujourd'hui disparues) et toute activité industrielle cesse en décembre
1981.
Contrairement à l'habitude de l'urbanisme industriel,
les maisons directoriales sont ici situées à l'entrée
et la sortie du village; ce sont les maisons ouvrières qui bénéficient
du remarquable panorama sur la nature environnante. Arthur Brancart avait
créé une école, un dispensaire, des commerces, une
gare de voyageurs et une salle des fêtes autour des bâtiments.
Dédiée à sainte Lutgarde et ouverte au culte en 1930,
la chapelle conservait des vitraux exécutés par F. Colpaert
d'après des cartons d'Anto Carte. Le directeur y était immortalisé
sous les traits d'un Christ bénissant une foule de fidèles
devant des bâtiments qui ressemblent étrangement aux verreries.
Condamnée par l'éclectisme de son architecture, cette chapelle
fut saccagée et menaçait ruine avant d'être sauvée
suite à une initiative privée visant à la transformer
en habitation.
Org. : Institut des Sacrés-Curs de Virginal, classes de
4e et 5e primaires et Syndicat d'Initiative d'Ittre. Départs : rue
A. Brancart, parking de l'ancienne gare de Fauquez sam. de 14 h à
17 h.; dim. de 10 h à 12 h et de 14 h à 17 h. Visites guidées
: sam. et dim. en permanence. Animat. : cette visite est complémentaire
à celle du site du Bois des Rocs, promenade de 2,5 km.
Rens. : 067/64.76.24.
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